Флотилия из Японии планирует посетить Антарктиду. Японские китобои отправятся на масштабную охоту во имя науки. Время рейда составит 3 месяца. Большинство зоозащитников выступило против такой экспедиции, мотивируя это тем, что китов нельзя убивать ни для каких целей. Некоторое время Токио отказывалось от уничтожения животных, после того как Международный суд ООН осудил такие действия, даже в научных целях.
Несмотря на высказывание ООН, Япония заявила о том, что млекопитающие нужны для научных исследований с целью изучения процесса развития китов и определения их возраста. Совместно с ООН была разработана новая квота:
- разовый улов должен составить не более 333 экземпляров;
- время действия распространяется на 12 лет.
Результаты исследований планируется представить через 6 лет.
Обеспокоенность проявила Австралия. Они планируют направить свое судно с целью курирования экспедиции, чтобы провести сбор доказательств возможного нарушения законодательства.
Ранее отмечалось: несмотря на то что в 1982 году было запрещено убийство млекопитающих в коммерческих целях, Япония продолжала промысел. Объясняла она свое поведение научными интересами.
Приводились доводы о том, что далеко не все виды китов являются исчезающими. Согласно японской традиции, мясо животных традиционно принимается в пищу.