О результате необычного научного исследования рассказал немецкий журнал Naturwissenschaften (The Science of Nature). Ученые опубликовали снимки найденного в Мьянме куска янтаря, зафиксировавшего эрекцию древнего паукообразного сенокосца на 99 миллионов лет. Впервые информация о находке была опубликована в 2016 году.
Halitherses grimaldii
Головка паучьего «достоинства» имеет форму лопатки, длина составляет 1 мм (что равно примерно половине туловища). Современные сенокосцы такими богатствами похвастаться не могут, поэтому ученые отнесли находку к ранее неизвестному роду подотряда Dyspnoi. Среди прочих особенностей паука:
- большие глаза;
- беззубые жвала.
Найденный вид получил название Halitherses grimaldii. В современном мире ближайшими родственниками находки являются подсемейства:
- Cladolasma;
- Dendrolasma;
- Ortholasma.
Джеймс Данлоп из Исследовательского института эволюции и биоразнообразия им. Лейбница — один из соавторов работы.
Мужчина специализируется на исследовании как современных, так и вымерших сенокосцев. По словам Данлопа, это первая в мире находка ископаемого самца косиножки с полностью эрегированным пенисом.
Это важно, поскольку видовую принадлежность и особенности этих животных определяют не по ножкам и туловищу, а по форме пениса. В обычном состоянии половой орган сенокосцев спрятан в туловище и недоступен для исследователей.
Версии возникновения находки
Современные сенокосцы живут на поверхности почвы и отличаются крайней медлительностью. Рональд Клаузе из Музея естественной истории США считает, что именно нерасторопность послужила причиной смерти животного: «В мезозойских джунглях нынешней Бирмы паук готовился к спариванию, но внезапно упавшая капля смолы навсегда запечатлела его возбуждение».
Данлоп, однако, замечает, что в янтаре не было обнаружено останков самки, поэтому версия с несостоявшимся коитусом его не устраивает. Биолог считает, что сенокосец попал в каплю смолы и очень старался выбраться.
Нехарактерная для косиножек физическая активность вызвала повышение кровяного давления, отразившегося на состоянии полового органа. Не сумевший выбраться паук умер с признаками полового возбуждения.