Биологи, экологи и просто неравнодушные люди на протяжении десятков лет пытаются решить проблему массового самоубийства китообразных. Дать точный ответ на вопрос, что заставляет дельфинов выбрасываться на берег, ещё никому не удалось. Есть лишь гипотезы, выдвинутые специалистами по поводу того, почему высоко интеллектуально развитые животные добровольно расстаются с жизнью.
Описание проблемы
Документы Древнего Рима и Древней Греции свидетельствуют о том, что люди ещё в первом веке находили морских млекопитающих, выбросившихся на берег. Групповые и одиночные самоубийства китов, дельфинов и морских свиней до сих пор остаются загадкой для учёных.
Оказываясь на воздухе, животные быстро погибают от обезвоживания, пересыхания кожи и слизистых. На суше дельфинам угрожает тепловой удар, ведь в воде значительно прохладнее. А также из-за большой массы тела нарушается работа всех внутренних органов млекопитающих.
Животные в таком положении становятся беспомощными и самостоятельно вернуться в океан не могут. Дельфины и киты, которым помогли вернуться в родную среду, настолько ослаблены, что нередко становятся лёгкой добычей акул.
Тревожная статистика
Многолетние наблюдения специалистов указывают на то, что есть места, где чаще всего происходят трагические события. Побережье Новой Зеландии, Австралии и полуостров Кейп-Код на северо-востоке США регулярно попадают в новостные ленты в связи с гибелью морских млекопитающих. Случаи самоубийств зафиксированы на побережье Чёрного и Азовского морей, Канарских островов.
Данные статистики вызывают тревогу:
- 2002 год. Залив Кейп-Код. На берег выбросились 55 китов и дельфинов.
- 2004 год. Канарский архипелаг — групповое самоубийство пятнадцати китов. Спасатели успели помочь только троим.
- 2005 год. Побережье Австралии. В июне 160 дельфинов оказались на песчаном берегу. Октябрь ознаменовался ещё одной трагедией. На островах в Бассовом проливе погибли 70 китов.
- 2012 год. Керченский пролив Чёрного моря. В течение двух недель мая жители побережья нашли более 150 погибших дельфинов.
- 2017 год. Акватория Новороссийска. Найдены мёртвыми 70 дельфинов.
- 2018 год. Новая Зеландия остров Стюард. На отдалённый пляж выбросились более сотни чёрных дельфинов. Помочь животным не было возможности.
Общие данные говорят о том, что каждый год на побережьях океанов и морей находят более 2 тыс. тысяч китообразных, совершивших самоубийство.
Помощь животным
Главной задачей профессиональных спасателей и волонтёров при помощи морским млекопитающим является не допустить обезвоживания, а также пересыхания кожных покровов животных. Для этого тела подопечных накрывают мокрой тканью или одеялами, обливают водой. Затем осторожно возвращают в воду, уводят подальше в глубину.
На суше китообразные очень тяжёлые. Чтобы сдвинуть с места взрослого дельфина требуется не меньше пяти человек. Для помощи большому киту не хватит и десятка сильных мужчин. Действовать необходимо быстро, необратимые изменения в организме животных развиваются стремительно. Проблема усугубляется тем, что часто морские млекопитающие, которым помогли, снова и снова упорно стремятся выброситься на берег.
Причины самоубийства китообразных
Версий, объясняющих добровольную массовую гибель животных немало. Все гипотезы можно разделить на две группы. Часть предположений связана с природными явлениями, естественными причинами. Другая часть ищет ответ на вопрос в деятельности человека.
Деятельность человека
Дельфины ориентируются на водных просторах не с помощью зрения, слуха или обоняния. Животные имеют уникальную систему эхолокации. Звуковые колебания, которые воспринимает млекопитающее, имеют значения в районе 150 Гц. Уловить звук такой частоты человеческое ухо не в состоянии.
Для ориентации в водной стихии животное издаёт характерные щелчки и свист. Звук отражается от объекта на пути следования млекопитающего и возвращаясь, воспринимается специальным органом животного. Таким образом, дельфины охотятся и выбирают, куда им двигаться.
Учёные предполагают, что использование военными судами гидролокаторов, испытания глубинных бомб создают так называемое шумовое загрязнение. Оглушённые ультразвуком, животные теряют способность ориентироваться и оказываются на мелководье.
В результате деятельности человека уровень загрязнения Мирового океана неуклонно возрастает с каждым годом. Нефтепродукты, сточные воды, бытовой мусор способствуют отравлению водной среды. В результате токсического поражения страдает орган, который отвечает у дельфинов за ориентацию в пространстве.
Естественные причины
Нападение хищников (касаток, акул) заставляет дельфинов искать спасение на небольшой глубине. Выплыв на мелководье животные уже не могут самостоятельно вернуться в открытое море. Дело довершает прибой, который выкатывает млекопитающих на берег.
Возможно, подплывать на критическое расстояние к береговой полосе дельфинов заставляет азарт охоты. В погоне за рыбой животные не замечают, что оказались в опасном положении.
Некоторые специалисты объясняют одиночные самоубийства китообразных болезнями или преклонным возрастом. Поражение паразитами, старость могут стать причиной нарушения ориентации, привести к гибели.
Высокая социализация животных, по мнению части биологов, заставляет млекопитающих следовать за сородичами, попавшими в беду. Пытаясь помощь членам стада, которые заплыли на мелководье, остальные дельфины рискуют жизнью.
К природным явлениям, которые ведут к смерти китообразных, специалисты относят:
- подводные землетрясения;
- вулканическую активность;
- солнечные бури.
Сейсмические колебания вызывают сбой в работе системы эхолокации животных. Даже незначительная вулканическая активность вызывает повышение температуры водных толщ. Потепление провоцирует млекопитающих массово выбрасываться на сушу. Известно, что острова Океании — район сейсмической и вулканической активности. Поэтому дельфины ежегодно гибнут на этой территории.
Во время солнечных бурь в атмосферу земли наша звезда вбрасывает потоки заряженных частиц. Подобное явление нарушает работу спутников на орбите планеты, создаёт помехи в работе электронного оборудования, энергетических сетей. Есть предположения со стороны специалистов, что изменения в магнитном поле земли влияет на дельфинов. Теория пока не имеет твёрдого научного обоснования.
Несмотря на усилия учёных, причины массовых самоубийств китообразных остаются неясными. Сбор фактов и исследования продолжаются. Специалисты выдвигают новые гипотезы, ищут подтверждения уже имеющимся предположениям.