Для древних греков и римлян вопрос о том, почему Марс красный, был риторическим. Праотцы современной цивилизации объясняли это огромным количеством крови, пролитой на этой планете. Сейчас приняты другие версии. Научно доказанным считается объяснение, основанное на наличии в атмосфере оксидов железа. Впрочем, с этим согласны далеко не все.
Звезда смерти
Человечество обратило внимание на Красную планету еще до греков и римлян. Наблюдали за ней, рассчитывали ее траекторию в Египте и Вавилоне. Здесь же рождались первые мифы, связанные с этим небесным телом. Привычное ныне название планеты стало продолжением религиозных взглядов древних народов.
Восприятие космического соседа Земли у этих четырех цивилизаций во многом совпадает:
- Египтяне назвали планету по имени одного из главных своих богов — Гора, добавив к нему эпитет «красный». Гор был богом солнца и неба. Также он был мстителем за гибель отца — Озириса. В конце концов, отца Гор оживил, а противников поверг. Но Озирис предпочел не возвращаться на Землю и стал править в мире мертвых. Так в египетском мифе сошлись начала неба, смерти и возрождения жизни.
- Вавилонский Нергал тоже удостоился Красной планеты. Она не только получила его имя, но и была признана за небесное воплощение бога смерти, разрушения, войны, губительной энергии Солнца. Нергал мог наслать болезни, но мог и сокрушить врагов вавилонян. Умел он и созидать. К нему обращались с просьбами о плодородии почвы. По изменениям цвета и блеска планеты предсказывали и исход битв, и урожаи.
- От Гора и Нергала всего один шаг до греческого Ареса. В одной из версий мифа будущий бог войны зачат от цветка (без участия отца). Арес жесток, агрессивен, вспыльчив. Война для него является единственной утехой. Он воюет ради самой войны. С другой стороны, Арес всегда готов прийти на помощь, встать на защиту союзников. Его образ стал символом крепкого мужского начала, непреодолимой силы. Именами сыновей Ареса — Фобоса (Страх) и Деймоса (Ужас) — названы спутники Красной планеты.
- Аналогичен Аресу римский Марс. На Апеннинах бесстрашный вероломный и жестокий бог войны стал покровителем государства. Более того, именно его сыновья Ромул и Рем стали основателями Рима. Считается, что именно римляне первыми использовали в качестве символа планеты щит и меч, олицетворяющие мужскую силу.
Марс у древних народов не столько красный, сколько кровавый. Это настоящая звезда смерти, планета пролитой крови. Такое восприятие небесного тела так закрепилось в сознании людей, что и много позже увеличение яркости диска связывали с грядущими войнами, большими бедами, массовой гибелью.
Планета Железяка
В советском мультипликационном фильме «Тайна третьей планеты» корабль землян приходит на помощь роботам, населяющим планету Железяка. Информаторий сообщает космонавтам, что воды здесь нет, растительности тоже нет.
В отношении Марса по этому поводу пока спорят. Но официальная теория считает его именно «Железякой». Причина — огромное количество производных железа в почве и атмосфере планеты.
Столпы официальной теории
Окислы действительно образуются при воздействии кислорода на железо. Скорость реакции зависит от степени влажности окружающей среды. На самом деле цветовая гамма планеты неоднородна, в ней присутствуют оранжевые, зеленые, коричневые, черные расцветки. Но ржаво-красная пелена просто поедает их. Именно она и воспринимается человеческим глазом на большом расстоянии.
Современная теория «красного Марса» стоит на таких объяснениях:
- Планета богата железом и внутри, и на поверхности. Оно отражает солнечные лучи в определенном спектре. Железо есть и в вулканических, и на скальных выступах.
- Внешние слои грунта содержат оксиды железа, ржавчины. Почти не прекращающиеся планетарные бури поднимают пыль, которая и дает специфический цвет атмосфере. Даже в относительно спокойную погоду взвесь окружает Марс почти полностью.
- Ржавая пыль является одной из производных вулканической деятельности. По другой версии, она появилась вследствие метеоритных дождей или после попадания мощного астероида.
- Еще одна версия заключается в том, что воду из атмосферы испаряет радиация Солнца. Выделяется кислород, который и окисляет железо.
Картину «растворенной» в воздухе красной пыли можно увидеть и на Земле. Такой эффект дает иногда высокая степень загрязнения атмосферы. Но теория «ржавой планеты» не может полностью объяснить космический феномен. У нее хватает противников.
Мнение несогласных
Критики современной теории исходят из ряда особенностей планеты. Тяготение здесь составляет лишь около трети земного, а плотность воздуха ниже в 100 раз. Зимой отмечаются температуры до -140 и даже -150 градусов по Цельсию. В самые холода образуется непроницаемый туман, состоящий из кристаллов углекислоты. Окисление железа вряд ли может проходить в таких условиях по земным принципам.
Исследователи приводят и другие доводы несостоятельности официально утвержденной теории:
- Раньше на Марсе было много воды, но с тех пор прошло около 1,5 миллиардов лет. Даже если предположить, что процессы «ржавления» имели место, они не могли продержаться столь долго.
- На Земле, в том числе и в ее коре, железа тоже хватает. А кислорода куда больше, чем на Красной планете. Процессы окисления идут активно, но Земля из космоса выглядит голубой.
- Пыль, которая могла бы образоваться после метеоритных и астероидных атак, давно должна «выветриться», осесть.
- Земля тоже подвергается атакам из космоса. Якобы раньше даже случались серьезные катаклизмы. Но пылевые облака со временем рассеиваются.
С этими утверждениями можно спорить, но рациональное зерно в них есть. Исследования же планеты пока не дают однозначных ответов и на более простые вопросы.
Ядерный апокалипсис
Марс не всегда был таким, каким он является сейчас. Ученые допускают, что на планете существовала жизнь. Развитая местная цивилизация могла уничтожить себя в атомной войне. Поднялись тучи пыли, изменился ландшафт, появился высокий радиационный фон. Это и стало причиной ярко выраженного покраснения небесного тела.
Эти события, по мнению ученых, могли произойти около 200 миллионов лет назад:
- Планета имела развитую экологическую систему, следы которой остались на Марсе. Уничтожена же она была единовременно в результате катастрофы планетного масштаба.
- Пробы грунта подтверждают значительное содержание на поверхности радиоактивных элементов (урана, тория), что противоестественно. Такое возможно только в случае искусственно созданных условий для их рассеивания. Эти условия могут создать многочисленные ядерные взрывы или несколько единичных, но очень мощных.
- На планете обнаружено две области, которые можно определить как эпицентры массового применения атомного оружия. Обе они, скорее всего, были богаты водой. Взрывы уничтожили главные центры цивилизации и испарили основные водоемы.
- Атомная война изменила условия на Марсе, убила нормальную атмосферу, заразила ее радиацией, стала причиной появления пылевого кокона. Перенасыщенность радиацией стала причиной проявления эффекта красноты.
Другая «атомная» версия строится на предположении о естественных причинах катастрофы. Она могла быть спровоцирована нестабильностью ядра планеты. Слабость подобных теорий также на виду: за долгие годы Марс, наверное, мог вернуть свой естественный облик, а радиация должна была рассеяться.
Космические переселенцы
Все-таки не зря древние считали Марс планетой бога войны и возрождения жизни. Еще в Элладе бытовала теория, что Земля была заселена из космоса. Позже появились предположения о том, что прародиной человечества могла быть именно Красная планета.
Эти предположения удачно накладываются на некоторые теории, объясняющие красноту планеты:
- Развитие жизни в Солнечной системе происходит от центра, которым является Солнце. Марс раньше выработал свой ресурс, его население переселилось на Землю. В дальнейшем земляне уйдут на Венеру.
- Причиной переселения могли стать как естественные причины (изменение природных условий), так и ядерная война или сходный с ней катаклизм. Беглецы использовали в качестве «пересадочной станции» Луну, а затем высадились на Земле.
- Возможно, пришельцы рассматривали Землю только как временный вариант. Но ядерная зима на их родной планете имела разрушительные последствия. Отсюда и повышенный радиационный фон, и пылевые облака, и ослабление гравитации, и цвет небесного тела. Пришлось окончательно обосноваться в новом мире.
- Руководство NASA засекречивает реальные данные об исследовании соседней планеты. На самом деле там уже обнаружены следы уничтоженной цивилизации. Найдены и остатки жизни либо же новые ее проявления в виде лишайников.
Если это действительно так, то и основная научная теория вскоре будет значительно пересмотрена. Сторонники перенесенной с другой планеты жизни своих позиций не сдают.
Полученные с Марса данные свидетельствуют о том, что не такой уж он и красный. Ландшафт его многоцветен. А закат, как ни странно, голубой. Но для землян планета остается такой же кровавой, как и тысячелетия назад.