Спутники у астероида и аномальный пылевой диск? Почему бы и нет?..
В Солнечной системе обнаружен «тройной астероид»
Американские астрономы из Калифорнийского университета в Беркли внезапно обнаружили, что 280-километровый астероид 87 Sylvia, находящийся на расстоянии 3,5 астрономических единиц от Солнца, оказывается, имеет собственную систему спутников. До этого открытия считалось, что астероид принадлежит к классу так называемых «двойных астероидов» – то есть сравнительно крупных обломков камня, вокруг которых вращаются значительно более мелкие обломки. Ученым удалось установить, что помимо известного с 2001 года 18-километрового спутника астероида Ромул (Romulus) с радиусом орбиты около 1360 километров, вокруг 87 Sylvia вращается еще один спутник, названный по аналогии Ремом (Remus). Радиус его орбиты составляет всего 710 километров, а размер в самой широкой части – 7 километров. Интересно также то, что оба спутника вращаются вокруг астероида в одной плоскости и в одном направлении. По всей видимости, это вызвано тем, что они представляют собой обломки самого 87 Sylvia, возникшие после столкновения с другим астероидом.
Обнаружение Рема позволило астрономам уточнить массу и плотность 87 Sylvia. Согласно произведенным расчетам, его плотность выше плотности воды всего лишь на 20%, что позволяет предположить, что этот астероид состоит из смеси водяного льда и камня, а 25-60% его объема приходятся на долю многочисленных пустот.
Остается только заметить, что 87 Sylvia стал первым «тройным астероидом» в Солнечной системе.
Пылевой диск-долгожитель изумляет астрономов
Не так давно астрономы всей нашей планеты были крайне удивлены – в окрестностях Солнечной системы обнаружена пара красных карликов, вокруг которых обращался протопланетный пылевой диск возрастом не менее 25 миллионов лет.
До сих пор считалось, что судьба пылевого диска стандартна: через пару миллионов лет после своего возникновения он исчезает – либо растворившись в недрах звезды, вокруг которой он вращается, либо разделившись на «эмбрионы» будущих планет. Вероятность же встретить пылевой диск, продержавшийся в целости и сохранности целых 25 миллионов лет, примерно равна вероятности лично познакомиться с двухсотлетним человеком: в принципе возможно, но никому пока не удавалось…
Но, так или иначе, теперь теорию преобразований пылевых дисков придется подкорректировать. Американские ученые, обнаружив с помощью орбитального телескопа «Spitzer» вращающийся вокруг двух красных карликов в системе Стивенсона-34 созвездия Тельца в 350 световых годах от Земли диск-Мафусаил, в растерянности. В отличие от обычных пылевых дисков, вращающихся вокруг юных звезд, диск-переросток выглядит гораздо более «завершенным». Астрономы установили, что этот диск простирается как минимум на миллиард километров, а его внутренний край отстоит от красных карликов всего на сто миллионов километров.
Дальнейшая судьба пылевого диска столь же загадочна, как и причины, не позволившие ему дать начало формированию новых планет. Ли Хартман, главный автор исследования данного феномена, считает, что диск, скорее всего, так и останется диском: «Если он не сформировал за все это время планетной системы, то уже и не сформирует ее никогда». Однако, его коллега Нурия Кальвет не согласен: он считает, что в диске еще достаточно разогретого газа, чтобы из него смогло сформироваться несколько газовых гигантов. Ну что же, кто из них прав – покажет время…